ألزَهايمَر داء يصيب المخ ويتطور ليفقد الإنسان ذاكرته وقدرته علي التركيز والتعلم. وقد يتطور ليحدث تغييرات في شخصية المريض فيصبح أكثر عصبية أو قد يصاب بالهلوسة أو بحالات من حالات الجنون المؤقت. ولا يوجد حتى الآن علاج لهذا المرض الخطير إلا أن الأبحاث في هذا المجال تتقدم من عام لآخر. كما أثبتت الأبحاث أن العناية بالمريض والوقوف بجانبه تؤدي إلي أفضل النتائج مع الأدوية المتاحة. والداء مسمى على اسم العالم الألماني ألويسيوس ألْتْسْهَيْمَر (بالألمانية Aloysius Alzheimer) الذي وصفه.
يبدو أن فقدان الذاكرة، أصبح مرض العصر، حيث يوجد أكثر من خمسة ملايين أمريكي مصابين بمرض الزهايمر، فضلا عن إصابة شخص جديد بالمرض كل 58 ثانية.

وفي العام 2050، من المتوقع أن يزيد عدد الأشخاص الذين يصابون بالزهايمر بمعدل ثلاث مرات.
ويعتبر مرض الزهايمر المسبب الرئيسي للوفاة بين الأمراض العشرة الأولى في الولايات المتحدة، والذي ليس من الممكن معالجته، أو توقع إصابة الفرد به.

إذا كنت تعتقد أن أحدا من أفراد عائلتك قد يكون مصابا بمرض الزهايمر، يجب أن تأخذ بعين الاعتبار علامات التحذير التي وضعتها جمعية الزهايمر في الولايات المتحدة، وهي:

1. التغير بالذاكرة، وتأثير ذلك على سير الحياة اليومية للفرد
2. عدم القدرة على التخطيط أو حل المشاكل
3. الصعوبة في إتمام واجبات اعتيادية في المنزل، أو في العمل، أو في وقت الفراغ
4. الارتباك بالزمان أو المكان
5. الصعوبة في فهم الصور المرئية والعلاقات بين الأمكنة
6. مشاكل جديدة في ايجاد الكلمات المناسبة خلال التحدث أو الكتابة
7. وضع الأشياء في أماكنها الخاطئة، وايجاد صعوبة في البحث عنها
8. انخفاض القدرة على التحكم في الأمور
9. الانقطاع عن العمل والنشاطات الاجتماعية
10. التغير في المزاج والشخصية